过去半年，由于波纹纸箱和其他主要终端市场的需求变化，废纸的价值一直上升。这种需求是否继续增长，以及伴随纸箱产量的增加，能以多快的速度在回收流中提供更多的旧波纹纸箱（OCC），将决定价格将持续上涨多久。

  在此前由贸易协会废品回收工业协会(ISRI)和报告回收商品价值的材料定价指数戴维斯指数主办的小组讨论会上，讨论了指导当前北美回收纸市场的因素。戴维斯指数废纸市场专家约翰尼·戈尔德表示：“我们经历了典型的行业过山车之旅。”“但自2023年7月以来，我们正真看到低品位市场呈上涨的趋势。”

  根据多个方面数据显示，美国OCC平均价格在2022年底大幅度下滑，从2022年7月的每吨131美

  但近几个月来，趋势发生了转变，OCC和混合纸的价格都在上涨——根据依据数据显示，OCC在2023年下半年稳步上涨，并在今年年初持续上涨，1月份达到每吨87美

  专家表示，大多数迹象都表明定价持续走强。特别是，终端市场需求正在改善，并有望继续保持这一趋势。提供市场研究的AFRY管理咨询公司总监何塞·冈萨雷斯表示：“对于消费再生纸等级的关键细分市场，我们拥有良好的长期增长市场基础，这确实令人鼓舞，值得期待。”

  冈萨雷斯解释说，箱板纸、硬纸板和软纸包装市场似乎已做好了在未来几个月和几年内增长的准备。他补充说，这种增长将是全球性的，每个地区都会出现不同的动态。AFRY预计，从2020-2035年，包装需求将导致全球回收纤维需求增加7700万吨。

  “所有这些都助长了废纸的需求，”他说。那么，这些长期趋势对2024年北美回收市场有何影响？当然，这取决于需求发展的速度。冈萨雷斯预计2024年第一季度瓦楞纸箱的需求将好于去年同期。他表示，包装生产商增加包装纸箱库存的举措已经体现了这一点，这表明“今年需求将开始回升”。

  对于纸板，冈萨雷斯认为，与去年同期和过去几个月相比，2024年第一季度出现积极迹象。这些因素包括消费者支出的弹性以及寻求实现可持续发展举措的品牌所有者。“这些都是纸板在2024年第一季度表现良好的良好原料，”冈萨雷斯说。

  冈萨雷斯表示，生活用纸市场也是回收纤维原料的重要领域，需求“回到了疫情前的水平”，尤其是在国外市场。这是由美国人再次旅行和去更高级别的餐馆推动的。在疫情期间，一些工厂闲置造纸机甚至完全关闭设施后，生活用纸等市场增长的需求正导致一些纤维最终用户再次投资这些领域。

  他指出，明尼苏达州德卢斯的一家再生纸厂在2020年疫情爆发初期被Verso关停。Verso工厂一直生产图形和包装纸制品。2021年，在弗吉尼亚州和威斯康星州设有工厂的工厂运营商ST Paper&Tissue购买了这家已关闭的工厂。ST Paper于2023年重新启动工厂，利用安德里茨造纸机加工的消费后再生纸生产生活用纸、纸巾和餐巾纸。

  随后，2024年1月，意大利造纸公司索菲德尔集团收购了德卢斯工厂，该工厂目前产能为每年72,000吨，拥有80名员工。索菲德尔在宣布收购时表示，再生纸厂有助于公司满足生活用纸“不断增长的需求”，“这种需求在2023年出现了显著的好转”。

  冈萨雷斯说，除了生活用纸和包装之外，其他领域的纸张市场前景不太乐观——印刷和书写纸预计将继续受到需求下降的影响，疫情还进一步加剧了这种情况。例如，办公室关闭意味着需求在长期下降趋势之上突然下降。这些行业尚未恢复到疫情前的水平。

  冈萨雷斯分享的多个方面数据显示，从2022年第三季度到2023年第三季度，北美出版用纸的需求下降了34%，同期双胶纸的需求下降了27%。预计这两个类别在未来几个月将进一步下降。

  需求增长是OCC定价方程的一部分，但它并不能说明全部情况。“显然，价格已经坚挺，”米德兰戴维斯票据经纪部门总裁伦纳德·扎伊德表示，“但不幸的是，由于缺乏材料供应，它正在变得坚挺。”

  他说，回收流中OCC的产生量有所下降。该国某些地区的收集量一直在疲软，这是波纹纸箱需求早些时候下降的延迟结果，导致工厂和纸箱厂放缓。“他们生产的纸箱减少了，因为人们购买的东西减少了，当他们购买的东西减少时，回收过程中的废纸就会减少。回收过程中的废纸越少，也会影响纸张生产，这是一个恶性循环。”

  这使得工厂很难获得足够的回收纤维来满足稳定的需求水平，更不用说在需求再次开始上升时满足箱装需求了。扎伊德指出，箱板纸厂预计销量在不久的将来将会增加，但尚未达到大流行前的水平。当他们希望满足这一需求时，有限的原料正在推高价格。要让OCC收款恢复到满足需求的状态还需要时间。

  扎伊德表示：“箱板纸业务已经稍微稳定下来，但管道运输将会出现滞后。”“在他们生产出进入市场的纸箱之前，从发生的时间到进入回收流的时间之间至少有三个月的滞后。”

  在此滞后时间内，价格将继续上涨，并且只要需求继续上升，价格可能会进一步上涨。

  “如果发生这样的一种情况，我们就很棒了，”扎伊德说。“如果没有，如果你开始看到工厂停工，那么我们可能会看到OCC市场出现崩溃。”

  如果回收系统中产生的废纸的数量下降，则该材料的质量只会不断提高。自从中国从2017年起限制进口回收纤维和其他可回收材料的举措令美国回收系统感到震惊以来，这种趋势就一直存在。该国曾经是美国出口回收商品的最大买家，但也对其并未完全禁止的精选材料制定了严格的质量要求。

  中国推动美国回收系统发生的变化，包括改进分拣的投资。MRF的CellMark新业务开发副总裁詹姆斯·德里科表示：“质量是有史以来最好的，作为主要的回收材料出口商，我们收到的来自海外买家的质量投诉比以往任何时候都少。”

  德里科将质量的提高与中国退出废纸购买直接联系在一起。当中国还是美国可回收材料的巨大消费国时，中国工厂承担着在废品到达工厂进行加工后对其进行清理的任务。“自从这种情况发生变化以来，大量资金投入了新设备、建造更好的设施、更好的光学器件，而这只是清理回收的内容，”德里科说。

  他说，这些设备的安装还使MRF在处理废纸时具有更大的灵活性。过去MRF花费额外的钱来清理大量OCC是没有意义的，特别是当中国的纸厂接受任何质量时，但这种情况已经完全改变了。“现在，人们对这些变化非常开放，确实，我们过去见过的低等级OCC不会给海外机器带来所有这些麻烦，尤其是在美国。”

  质量转变的另一个组成部分是：美国纸箱生产商在其瓦楞材料中使用的原生纤维的数量。AFRY的冈萨雷斯指出，原生纤维占美国和加拿大箱板纸总产量的近60%。他和德里科解释说，当这些纸箱进入回收流程时，原始内容会带来更高质量的OCC。

  与此同时，去年美国对中国产品的进口大幅下降——根据美国人口普查局的最新数据，从2023年1月到2023年11月，从中国的进口比2022年同期下降了21%。这意味着更少的中国制造的波纹纸箱（通常由高回收纤维含量制成）作为低质量纤维进入美国回收系统。

  德里科指出，原生纤维和再生纤维质量的差异意味着原生材料将继续在瓦楞纸行业发挥关键作用。“人们将优质的纸箱与优质的产品联系在一起，品牌也知道这一点，他们不会为所有产品都采用高度回收的纸箱产品。”

  尽管OCC的产生滞后，部分原因是可进入回收系统的废纸较少，但也确实有优质的OCC被填埋掉。这是MRF级设备改进无法解决的问题——它需要在收集点甚至更早的时候进行上游的改进。

  发言者指出，最近的研究表明，进入垃圾填埋场的瓦楞材料数量比美国环保署和行业团体通常报告的数量还要多。美国国家可再生能源实验室去年12月发布的调查结果表明，2019年美国有多达56%的可回收OCC被填埋。这相当于约6200万吨，而美国EPA报告的前一年被填埋量为1600万吨。年。

  “美国有太多地区没有足够的回收能力，”德里科说。专注于推进美国回收系统的行业组织回收合作伙伴组织最近发布了多项重要统计数据，报告称，尽管73%的美国家庭可以获得回收服务，但只有43%的家庭参与回收计划。而且，获得的机会因住房类型而异：只有37%的多户家庭可以获得回收服务。

  这些统计数据有助于解释回收合作伙伴组织的调查结果，即美国家庭丢弃的波纹纸箱中有十分之七被丢弃在垃圾流中，而只有21%的住宅可回收物实际上进入了回收流。德里科指出，提高这些比率在大多数情况下要消费者和/或品牌承担更多责任。但还有别的财务因素使回收系统与处置产生冲突。

  “在德克萨斯州，我们在回收方面最大的竞争对手之一是垃圾填埋场，”总部在达拉斯的德克萨斯回收公司副总裁凯西·德拉诺说，该公司负责处理OCC和商业部门产生的其他可回收材料。“我确实看到很多纸张被扔进垃圾填埋场。”

  垃圾填埋成本低廉，尤其是在拥有大量可用土地的地区，而且回收过程可能会增加一些客户可能宁愿避免的成本。“当你拿起它、打包它、加工它、储存它、出售它时，你对客户来说是颠倒的，”德拉诺说。

  德拉诺指出，当然，废纸价格在财务方程式中发挥着及其重要的作用。冈萨雷斯表示，如果价格持续走高，可能会对上游的获取率产生一定的影响。